Francisco dos Santos (Cascatinha), nascido em
Araraquara (SP), em 20/4/1919, faleceu em São José do Rio Preto (SP), em
14/3/1996 e Ana Eufrosina da Silva Santos (Inhana), nascida em Araras (SP),
nasceu em 28/3/1923, faleceu em São Paulo (SP) no dia 11/6/1981. Nascidos no
interior de São Paulo, desde cedo a dupla apaixonou-se pela poesia da música
sertaneja. Francisco dos Santos já tocava bateria e violão e se apresentava
cantando modinhas, canções e valsas românticas. Quando da chegada do circo Nova
Iorque na cidade de Araraquara, Francisco conheceu o cantor Chopp e resolveu
formar dupla com ele, adotando então o nome artístico de Cascatinha, nome de
famosa cerveja da época, para estar de acordo com o nome do parceiro. Por essa época, Ana Eufrosina se apresentava como
solista em um conjunto formado por seus irmãos. A dupla Chopp e Cascatinha se
apresentava em circos. Francisco e Ana se conheceram e casaram em 1941.
Formou-se então o Trio Esmeralda, com Chopp, Cascatinha e Inhana, nome
artístico adotado por Ana. O Trio
Esmeralda viajou para o Rio de Janeiro obtendo relativo sucesso. Receberam
prêmios nos programas César Ladeira na Rádio Mayrink Veiga, Manuel Barcelos e
"Papel carbono", este de Renato Murce, ambos na Rádio Nacional.
Em 1942 o Trio se desfez com a saída de Chopp.
Cascatinha e Inhana ingressaram então no Circo Estrela D'Alva, com o qual
fizeram excursão pelo interior dos estados do Rio e de São Paulo, para onde
retornaram. Em São Paulo continuaram a atuar em diversos circos, tendo
permanecido por cinco anos no Circo Imperial.
Em 1947 se apresentaram na Bauru Rádio Clube, que primeiro apresentou a
nova dupla em rádios, nos programas "Luar do sertão" e
"Cirquinho do Benjamim". Em 1948, passaram a atuar na Rádio América
em São Paulo. Em 1950, foram contratados pela Rádio Record onde permaneceram
atuando por doze anos.
Em 1951, estrearam em disco pela Todamérica
cantando a canção "La paloma", de Iradier e Pedro Almeida, e a toada
brejeira "Fonteiriça", de José Fortuna, um dos compositores favoritos
de Cascatinha. Em 1952, gravaram aqueles que seriam dois de seus maiores
sucessos, assim como da própria MPB. Eram a canção "Meu primeiro
amor" de H. Gimenez com versão de José Fortuna e Pinheirinho Jr., e a
guarânia "Índia" de J. Flores e M. Guerrero, com versão de José
Fortuna. A guarânia "Índia" vendeu 300 mil cópias em seu primeiro ano
de lançamento e até a segunda metade dos anos 1990 vendeu mais de três milhões
de discos. "Índia" mereceu ainda diversas gravações ao longo do tempo
como as de Dilermano Reis ao violão, Carlos Lombardi, Trio Cristas e Valdir
Calmon e sua orquestra. Em 1973 Gal Costa regravou "Índia", que deu
nome a seu LP daquele ano e que obteve grande sucesso. Cascatinha e Inhana receberam em 1951 e 1953
o Prêmio Roquette Pinto. Em 1953, gravaram a toada "Mulher rendeira"
tema folclórico com arranjo de João de Barro. Em 1954, receberam a medalha de
ouro da revista "Equipe" e ganharam o slogan de "Os sabiás do sertão",
devido aos recursos vocais e às agradáveis nuances desenvolvidos pela dupla.
Em 1953, continuando a trajetória de sucessos,
lançaram as guarânias "Assunción", de José Fortuna e Federico Riera,
e "Flor serrana", de Daniel Salinas e José Fortuna. A partir dessa
época, seus nomes estiveram ligados à música paraguaia. Em 1955, estiveram no
filme "Carnaval em lá maior", de Ademar Gonzaga, onde cantaram
"Meu primeiro amor", outro grande sucesso. Em 1956, lançaram mais um disco com versões
de compositores paraguaios: a canção "Recordações de Ipacaraí", de D.
Ortiz e Z. de Mirkim, com versão de Juraci Rago, e a guarânia "Noites do
Paraguai", de S. Aguayo e P. J. Carles com versão de Nogueira Santos. Em
1959, lançaram outro de seus maiores sucessos, a guarânia "Colcha de
retalhos", de Raul Torres. No mesmo ano, Cascatinha foi promovido a
diretor artístico da Todamérica, descobrindo vários talentos. Em 1972, alcançaram sucesso com "Olhos
tristonhos", de Dora Moreno. Em 1978, apresentaram no Teatro Alfredo Mesquita
em São Paulo espetáculo no qual contavam sua trajetória artística. Ao longo da
carreira apresentaram-se em diversos estados brasileiros, cantaram em circos,
teatros e gravaram cerca de 30 discos. Em 1996, a Chantecler, dentro da série
"Dose dupla", lançou o CD "Cascatinha e Inhana", com 23
composições gravadas pela dupla, entre as quais, "Índia",
"Solidão", "Meu primeiro amor" e "Colcha de
retalhos".
SUCESSOS INESQUECÍVEIS
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